一、临床症状
患关节肿胀，热痛，关节腔内积聚大量浆液性、纤维素性或脓性渗出液，关节囊膨胀，按压有波动感。患肢跛形，常伴有体温的升高;经久则关节软骨破坏，软骨下骨被侵蚀，关节骨周缘骨质增生，滑膜增厚;后期可发展为纤维性或骨性关节愈合，关节强硬或死关节。
二、诊断
诊断感染性关节炎要有高度可疑指征，尤其是有无非关节的外源性感染病灶，因为各种关节炎的症状是相似的。临床表现和感染部位的微生物检查有利于诊断。1/2的病例可显示血白细胞计数增多，血沉增快及C-反应蛋白增高。
(1)急性感染肿胀关节的滑液样本中WBC记数>20000/μl(常常>100000/μl)，中性粒细胞>95%。滑液粘度和糖含量均有下降。革兰氏染色可以鉴别50%~75%的关节感染中的革兰氏阴性菌和革兰氏阳性菌，但不能区分葡萄球菌和链球菌。滑液还需进行厌氧和需氧培养。滑液有臭味或X线见关节内或软组织周围有气体阴影，提示为厌氧菌感染。
(2)具有典型病史的性活跃患者要高度怀疑淋球菌感染，尤其已确诊其他地方有淋病时。因淋球菌对干燥敏感故难以培养。若怀疑是播散性淋球菌感染，可取血样和滑液即刻接种于非选择巧克力平板上。此外，从子宫颈粘膜，直肠，尿道，咽部采集的样本也可以进行选择培养。在第1周内60%~75%血培养呈阳性结果，可作为唯一的诊断依据。早期的腱鞘炎其培养结果为阴性。单纯化脓性关节炎的滑液培养结果多为阳性，皮肤损伤的分泌物培养也可有阳性结果。
(3)早期急性细菌性关节炎在X线上的唯一表现是肿胀软组织阴影和滑膜渗液现象。细菌感染10~14天后，关节间隙变窄(反应关节软骨破坏)，软骨下骨腐蚀和骨髓炎征象出现。关节腔内有气体表明感染的是大肠杆菌和厌氧菌。慢性细菌性关节炎关节间隙增大，出现边缘骨腐蚀和骨质硬化现象。
(4)99m锝骨扫描在感染性关节炎中可见异常表现，特别是中轴骨骼关节。扫描见感染滑膜血流丰富，摄入增加，骨的新陈代谢加快，在无菌性和细菌性关节炎均呈阳性结果。但是99m锝的精确度仅77%，因为血管收缩，血管网未形成，血管栓塞都会抵消感染引起的摄入量增加。67镓扫描的精确度可达91%，但其放射剂量大。较早期的感染可见缺血冷斑。镓扫描(或用铟标记的WBC或抗体)在化脓性滑液的摄入量增加，急性感染较慢性感染表现更为敏感。在置换关节感染中镓扫描的敏感性低，铟标记的WBC扫描尚未得到验证。
