2021-05-04 10:56:07
艾叶的功能与中国人的生活息息相关。每逢端午节，人们总是把艾叶放在家里“辟邪”。晒干后，将植物浸泡在水中，熏蒸消毒止痒。《本草纲目》除了“艾叶”、“白艾”外，还记载了“艾艾”(产于周琦，今湖北省蕲春县新洲镇)，可入药。这是艾的栽培变种。艾琦与原种(野生种)的区别在于栽培品种植株高大，高150-250厘米，香气浓郁；叶子又厚又像纸一样，有浓密的毛发。中间叶羽状浅，上部叶通常不裂，椭圆形或长方形，长7-8厘米，宽1.5厘米。叶子经常被绗缝；入药，温、苦、辛、微甜。
【药用】
全草入药，具有温经祛湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏的作用。历代医书记载为“止血之药”，也是妇科常用药之一。特别适用于治疗虚寒妇科病，也适用于治疗老年支气管炎、慢性支气管炎、支气管炎、哮喘。可预防和治疗产妇在烧开水和洗澡时的母婴感染，或药枕和药背心，预防和治疗老年支气管炎'支气管炎'慢性支气管炎'支气管炎或哮喘和虚寒胃痛等。艾叶经干燥、捣碎制成“艾绒”，可制成艾条用于艾灸，也可作为“印泥”的原料。此外，整株草被用作杀虫的杀虫剂或烟熏烟草被用作室内消毒和杀虫剂。芽和幼苗被用作蔬菜。
艾叶性苦、辛、温，入脾、肝、肾。《本草纲目》记载：艾入药，性温、味苦、纯阳，通十二经，具有回阳、理气、活血、祛湿、散寒、止血、安胎的功效，常用于针灸。所以也叫“药膳”。台湾省大多数受欢迎的“草药浴”使用艾蒿。关于艾叶的表现，《本草》包含：“艾叶可以艾灸一切疾病。”《本草从新》说：“艾叶苦，温，熟，纯阳。它能回阳，通十二经，走三阴，调理气血，驱寒祛湿，温补子宫.艾灸可以穿透一切经络，消除一切疾病。”说明以艾叶为灸料，具有疏通经络、祛阴寒、消肿散结、回阳救逆的作用。现代药理学发现艾叶中挥发油含量较多，其中1.8-桉叶素(占50%以上)，其余为-树酮、倍半萜醇及其酯类。风干叶含矿物质10.13%，脂肪2.59%，蛋白质25.85%，维生素A、B1、B2、C等。艾灸用的是艾叶，一般越老越好，所以有句话叫“七年之病，三年之爱”(《孟子》)。
艾叶具有调经、止血、防流产、散寒除湿的功效。治疗月经不调、痛经、腹痛、流产、子宫出血，治疗风湿性关节炎、头风、月风。因为它能切冰，使它变圆，能治愈各种疾病，所以被医生普遍使用。现代实验研究证明，艾叶具有抗菌、抗病毒作用；平喘、镇咳、祛痰作用；止血和抗凝；镇静和抗过敏作用；保肝利胆等。艾叶可以作为“艾叶茶”、“艾蒿汤”、“艾蒿粥”等食谱来增强身体的抗病能力。艾叶有一种特殊的香味，有驱蚊的作用。所以古人经常在门前挂艾叶，用来辟邪驱蚊。
【食用】
艾叶也是很好的食物。在中国南方的传统食品中，有一种以艾蒿为主要原料制成的年糕
即用清明前后鲜嫩的艾蒿和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等馅料（部分地区会加上绿豆蓉），再将之蒸熟即可。在广东东江流域，当地人在冬季和春季采摘鲜嫩的艾蒿叶子和芽，作蔬菜食用。每逢立春时分赣州客家人有采集艾蒿做成艾米果的习俗。形状与饺子有点像，但体积更大内有馅，美味可中可当主食。
【染料】
可以做天然植物染料使用。艾蒿染色还具有功能性作用。
【印泥】
印泥的主要原料是朱砂、朱镖、艾绒、蓖麻油、麝香、冰片等调和而成。艾绒必须预先备制。取陈艾叶经过反复晒杵，筛选干净，除去杂质，令软细如绵，既成为艾绒，方可使用。而艾绒又有两种，以上法炮制者为粗艾绒，一斤可得六、七两，适用于一般灸法。如再精细加工，经过数十日晒，筛拣数十次者，一斤只得二、三两，变为土黄色者，为细艾绒，可用于直接灸法，也是作印泥的原料，用于直接灸法，物美价廉，可以选购。细艾绒用放大镜一看，好像一堆小毛毛虫，干干净净，没有一点杂质。日本有传承几百年的艾绒商家，如东京“釜屋会社”，釜屋牌艾绒有三百多年历史了。还有“三惠贸易会社”等等，他们的货源多来自中国湖南艾医，釜屋一家一年产艾绒就达十余吨之多。
